Автор: Ten'yako

       

  Дороже всего. Часть 4. В гостях у Вечного Хранителя.

Замок растаял, словного его и не было. Последние клочки тумана растворились в воздухе. Аяни осмотрелась. Вокруг нее, до самого горизонта простирался луг с яркой зеленой травой. Сверху на нее смотрело безмятежное голубое небо без единого облачка. Только одинокая белая птица летела вдалеке. Лебедь? Где же я теперь? Как выбраться? Этот луг тянется в даль невообразимо далеко, сколько хватает глаз.
Аяни сделала несколько шагов и вновь остановилась. Вдруг за ее спиной раздался старческий голос:
- Что, и этот?
Девушка удивленно обернулась. Перед ней стоял маленький старичок, одетый в просторные штаны, рубаху и накидку с капюшоном . все белого цвета. Его седая бороденка доходила почти до колен.
- Да, - удивленно проговорила девушка, - замок растаял.
- Рано или поздно они все уходят. А как ты оказалась здесь? Прости за нескромный вопрос.
- Не знаю, они принесли меня сюда.
- Тогда тебе надо к Хозяину. Он единственный, кто сможет тебе помочь. А я вижу, ты из Мира Людей?
- Д-да. А что, есть еще какие-то Миры?
- Тебе ли не знать? . глаза старичка хитро сузились.
- Почему? Я и правда ничего не знаю!
- Тогда почему он выбрал именно тебя?
На этот вопрос Аяни не могла ответить. Она погрузилась в размышления, а когда вновь опустила глаза на старичка, его уже не было. Только белый заяц скакал по траве. Через несколько секунд он исчез. Аяни услышала тихий голос:
- Иди вперед, туда, где заканчивается море трав. Прости, забыл представиться . Цигнус-Лепус .
- Аяни. - растерянно пробормотала девушка.
Аяни была очень удивлена. Она подумала, что этот заяц и есть старичок, который с ней только что разговаривал. А чего удивляться? Если есть иные Миры, то разговаривающий заяц нисколько не удивителен.
Девушка вздохнула и пошла вперед, мучительно вглядываясь в горизонт и надеясь, что это море трав закончится. Но не успела она сделать и двадцати шагов, как услышала странные звуки позади себя. Девушка обернулась. Ее догоняла повозка, запряженная более чем странными существами: Дракон, гигантский Орел и. таких же размеров Козел! Аяни раскрыла рот от изумления. Этой повозкой управлял паренек с соломенного цвета волосами, в простой одежде . коротких штанах, разлетающейся рубашке и босой. Он прикрикнул на своих животных и велел остановиться. Дракон выпустил из своих ноздрей целое облако дыма, на что Козел негодующе заблеял. Паренек помахал ей:
- Эй, подвезти красавица?
- А кто ты такой?
- Я возничий. Меня зовут Аурига! А тебя?
- Аяни, - девушка уже начала привыкать к странностям вокруг нее. . А почему ты управляешь такими странными животными?
- А какими еще управлять? . удивился парень.
- У вас нет лошадей?
- Я не знаю, что это такое. Иногда я запрягаю одного из них, если не спешу. Так подвезти тебя?
- А куда ты направляешься?
- Ясное дело куда - во дворец к Хозяину.
- Тогда подвези.
Аяни запрыгнула внутрь повозки и устроилась в соломе, устилающей ее дно.
- Из какого ты Мира?, - парень обернулся к ней.
- Из Мира людей, наверное.
- Вы не часто к нам попадаете. Можно даже сказать . уникумы. Не знаешь почему?
- Откуда мне знать?
- Да-а, - протянул парень.- Вот раньше к нам гораздо чаще попадали. Ведьмы всякие, колдуны. Они оставались и создавали свои замки. Было время! А сейчас? Эх!
- Сейчас реже?
- Почти никогда. Ты знаешь, я так обрадовался, когда тебя увидел. Ты останешься у нас?
- Нет, мне нужно вернуться домой. Обо мне, наверное, беспокоятся уже.
- Жаль. Я как-то подвозил одну хорошенькую ведьмочку из вашего мира. Такая рыжая, зеленоглазая. Давненько это было. Она совсем крошка была - года четыре. У нее только открылись способности . стихия ведьм, она говорила. Знаешь, она ничуть не испугалась!
- Скажи, а как она сюда попала?
- Ну, думаю, когда происходит магический всплеск, Мир, в котором он происходит, открывается и выбрасывает источник этого всплеска. Так вы попадаете сюда.
- Сюда . это куда?
- Не догадалась еще? Это пустота, здесь властвует наш хозяин . Вечный Хранитель. Он управляет всеми Мирами.
- И мы сейчас едем к нему?
- Конечно! . паренек подмигнул Аяни.
Так они ехали в молчании минут пять, а зеленя трава все не заканчивалась. Неожиданно в воздухе раздался душераздирающий крик. Аяни вздрогнула и непроизвольно схватила за руку Ауригу.
Парень посмотрел на небо и нахмурился:
- А, это Змееносец на своем личном драконе. И как Хозяин терпит его?
И действительно, Аяни разглядела дракона с пассажиром на спине.
- А кто он такой?
- Он из замка Пламени. Уже, наверное, прослышал о тебе. Когда появилась та ведьмочка, он чуть не забрал ее с собой.
- Есть еще какие-то замки?
- Конечно! Их восемь: Дерево, Цветок (парень довольно сощурился),Пламя, Гора, Железо, Море, Дождь и Земля . это ты.
- Не может быть! Так называются Миры?
- Да. И каждым миром управляют отсюда свои правители, которые подчиняются нашему Хозяину.
- Да-а. Как странно. А в школе нас учили не этому.
- А откуда они знали. Чтобы узнать как все есть на самом деле, нужно попасть сюда. Но тем, кто сюда попадал, ваш мир не верил.
- Ты прав. Их жгли на костре.
- Вот видишь.
- А этот Змееносец, ему можно так свободно разгуливать здесь?
- Конечно нет! Он должен находиться в своем замке! Но некоторые против воли выбираются сюда и кружат, кружат.
- Чего же он его не накажет?
- А он накажет! . парень весело усмехнулся, - например, запретит учувствовать Правителю Агни в совете.
- Это правитель Мира Пламени?
- Совершенно верно. Мы, кстати, почти приехали.
Девушка выглянула из-за спины Ауриги и с удивлением обнаружила, что море травы под ногами закончилось, сменившись булыжниками мостовой. По сторонам дороги появились маленькие домики. Но никого из жителей не было видно.
- А где люди?
- Какие люди? Здесь нет людей. Они только в вашем Мире. Но ты права, раньше здесь жили существа из вашего мира, но они все исчезли.
- Скоро будет замок вашего Хозяина?
- Это не замок. Ты сама увидишь, когда мы прибудем на место.
Аяни напряженно стала вглядываться в дорогу.

- Итак, что же нам теперь делать? . Ами обвела взглядом своих друзей.
- А что делать?! Они похитили ее! . вспылил Ятен.
- Мы должны найти ее! . воскликнул Сея.
- Но как? Где мы ее найдем? . Минако взяла Ятена за руку.
- Мне кажется, я знаю, где она, - раздался тихий голос Сетсуны. Все обернулись на нее.
- Чего же ты молчишь, Сетс! . Негодование Рэй устремилось на Сетсуну.
- Я совсем забыла об этой истории. - Сетсуна зачем-то посмотрела на Флэймейд, - это произошло больше 15 лет назад.
- Сколько же тебе лет? . некорректно спросила Минако.
- Минако, - Харука вплотную прижалась к девушке и выразительно посмотрела ей в глаза, - тебе известен кодекс Такседо Маска?
От такого близкого присутствия Харуки Минако покраснела и долго не могла сосредоточиться на вопросе.
- Что? Кодекс?
- Да, у Такседо Маска есть кодекс, состоящий из трех правил, одно из которых должны соблюдать все. Как впрочем и все остальные правила.Хм.
- И какое же это правило? . Минако попыталась отстраниться от Харуки, но та еще плотнее прижала ее к стене.
- Не спрашивать Сетсуну о возрасте.
- Да?- глаза Минако вылезли из орбит, - а почему?
Харука тяжело вздохнула и отошла от Минако. Как только она повернулась к Мичиру, тут же встретилась с ее довольно недружелюбным взглядом.
- Обязательно было рукоприкладничать? . осведомилась она.
- А? ха-ха (нервный смех), о чем ты, дорогая?
Мичиру грозно посмотрела на нее и исподтишка показала кулак.
- Так что это за история? . напомнила Макото.
- Да, это произошло со мной 15 лет назад. Я в это время была более менее свободна по сравнению с настоящим временем. Враги не нападали. Единственное, что мне нужно было делать, это каждый день входить в Врата и проверят обстановку.
- Хорошо тебе жилось Сетсуна, - перебила ее Усаги.
- Да ты тогда еще не родилась! . заметили Рэй.
- Ты тоже! . тут же ответила Усаги.
- Ничего подобного,- возразил Мамору, - вы уже родились.
- Это не важно!- вскричала Сетсуна, - важно то, что во временном пространстве исчез человек!
- Умер? . предположила Минако.
- Нет! Просто исчез, как будто его и не было! Я перепугалась. Куда мог пропасть человек? Я поискала информацию, и выяснила, что это маленькая девочка четырех лет. У нее начали открываться магические способности. Это, конечно не ново. Раньше таких людей было гораздо больше. Они тоже пропадали, но я не собиралась их искать.
- Почему? . удивилась Усаги.
- Ну., - Сетсуна замялась,- времена были другие.
- Интересно, что же это за времена такие, - прошептал Сея на ухо Ятену, - средневековье что-ли?
Это не скрылось от Харуки. Она почему-то оберегала незабвенный кодекс Такседо Маска. Она тихонько подкралась к Сее и взяла его за руку. Сея вздрогнул и обернулся. Харука почему-то зазывающим взглядом на него посмотрела. Сея еще больше испугался. Потом перевел взгляд на Мичиру. Та, как на зло, отвернулась. А у Харуки всего-навсего было игривое настроение, подкрепляемое недовольством Мичиру. Она заигрывала с кем не попадя. Бросив на юношу выразительный взгляд, она прошептала на ухо покрасневшего Сеи:
- Кодекс Такседо Маска, забыл?
У Сеи на сердце отлегло. Он уже испугался, что нравится Харуке.
Тем временем Сетсуна продолжала свой рассказ:
- Хронос сказал мне, что я должна найти эту девочку и вернуть ее.
- Хронос, это твой отец? . поинтересовалась Мичиру, тайком пребольно ущипнув Харуку за самое мягкое место.
- Да. И мне пришлось искать ее. Но каково же было мое удивление, когда я ее наконец нашла!
- И где же она была? . хором спросили все присутствующие.
- В пустоте, у Вечного Хранителя.
- Где?
- У кого?
- Ну конечно, вы не знаете! Вечный Хранитель господствует над всеми мирами, которые существуют. Именно в эту пустоту она и попала.
- А как ты вытащила ее от туда? . спросила Уса.
- Мне пришлось тоже идти туда. Я ее чуть не потеряла. Какой-то тип на огромном драконе хотел ее увезти.
- А как ты отобрала ее? Воспользовалась посохом? . спросила Рэй.
- Нет, мои способности не работали там.
- Значит, нам нужно идти вслед за ней, - подытожила Ами.
- Именно! . Сетсуна благодарно улыбнулась девушке за ее догадливость.
- Так чего же мы ждем? . воскликнула Мако, - пойдемте в эту, как ее там, пустоту!
- Нет. Мы не попадем туда все вместе. Наше пространство выпускает только одного человека и то, на некоторое время, а потом обратно затягивает. Я предлагаю каждой попасть туда и искать Аяни 2 дня. Через два дня мы вытаскиваем каждую обратно в наш мир.
- Предлагаю Усаги не пускать туда, - сообщила Рэй.
- Это почему?! . тут же возмутилась Уса.
- Она все равно никого не найдет, да еще и заблудится!
- Что? Да когда это я заблудилась?
- А когда села не на тот автобус и мы не попали на концерт ²Трех Огней⌡?
- Но мы же все равно видели их на огромном экране,- попыталась заступиться за Усаги Мако.
- Это ее не оправдывает! . гневно возразила Рэй.
- Но кто же первый пойдет? . отозвалась Ами.
- Давайте тянуть жребий,- предложил Сея.
На том и порешили. Жребий достался, как ни странно, Рэй. Усаги тут же начала ее обличать, что она это специально сделала, и даже привела пример, как та вытянула счастливый билет на круизный пароход несколько лет назад. Рэй же ей ответила, что та просто завидует. Ссора уже нарастала, но Сетсуна прикрикнула на них обоих, и девушки замолчали.

Настал момент Рэй попасть в пустоту. Сетсуна завела всех воинов во Врата времени, они сцепили руки и создали такую энергетическую волну, что Рэй, как из ружья выстрелило неизвестно куда. Когда она пришла в себя, то сообразила, что лежит на траве посреди какого-то огромного луга. Поднявшись на ноги девушка осмотрелась. Она совершенно не знала, куда ей идти. Тут неожиданно прямо к ее ногам спикировал белый лебедь. Он так неожиданно это сделал, что Рэй отскочила на несколько шагов. Тут же эта птица превратилась в маленького беленького старичка с хитрыми глазами.
- Ты кто такой?! . нервно выкрикнула Рэй.
- Я? Меня зовут Цигнус-Лепус, мисс. А позвольте узнать ваше имя?
- Рэй. Рэй Хино. Но кто вы такой?
- Можете считать меня его посланцем.- старичок многозначительно показал на небо.
- Простите, что я с вами так грубо заговорила, - Рэй немного смутилась за свое поведение. Просто девушка не каждый день встречает пикирующих на нее лебедей, превращающихся в стариков.
- Ничего страшного, многие с непривычки и не так разговаривают.
- А вы случайно здесь не видели девушку?
- Как же не видеть. Иногда здесь бывают девушки, - хихикнул старик.
- Ее зовут Аяни, - надежда загорелась в глазах Рэй.
- Нет, такой не видел, - нагло соврал старичок.
- Не видели? Как жалко!
- Тебе нужно к нашему Хозяину.
- Куда это?
- Иди по траве и выйдешь туда, куда нужно.
- Но в какую сторону? . испугалась Рэй, т.к. старичок куда-то исчез. Только белый заяц скакал от нее подальше.
Девушка попыталась догнать зайца, но не тут-то было. Этот негодяй растворился в воздухе.
- Вот за что я не люблю это кроличье семейство! . зло проговорила Рэй, причем вспоминая еще и Усаги. Она побрела наугад по траве, как ее догнала повозка, запряженная орлом. На сидушке сидел паренек с соломенного цвета волосами. Он крикнул ей:
- Подвезти тебя, красавица!
Рэй как завороженная смотрела на Орла, служившего ему ездовым средством, поэтому не сразу ответила:
- А куда ты едешь?
- А кто знает? Туда, сюда. Разве ты сама знаешь, куда идешь?
- Нет, - признала его правоту Рэй. Она действительно не знала, куда идет.
- Тогда садись. Может нам по дороге?
Девушка легко впрыгнула в повозку и села рядом с кучером. Тот заинтересованно посмотрел на нее и признал, что она очень красива. О чем он и потрудился ей сообщить. Рэй тут же зарделась от комплимента. Но неожиданно кучер остановил своего орла и побежал по траве. Рэй удивленно смотрела ему вслед. Когда парень вернулся, в руке у него был белый заяц.
- Ах ты негодяй! Зачем соврал, а? . допрашивал он зайца. Но заяц только двигал усами и недовольно поглядывал на Ауригу.
- Он соврал? . изумилась Рэй.
- Конечно! Ты только посмотри на него. Он еще тот плут! Никогда нельзя доверять перевертышу, тем более, если он . Цигнус-Лепус!
Тем временем заяц начал незаметно перекидываться в лебедя. Но Аурига вовремя это заметил и засунул зайца в мешок, плотно затянув веревку.
- Он все равно убежит, - сообщил возничий. . Мне никогда не доводилось довозить его до дворца. Не понимаю, как он это делает?
- Зачем же ты тогда его ловишь? . удивилась Рэй.
Паренек почесал макушку:
- А вдруг не убежит?


А тем временем Аяни находилась в трактире. Это был самый обыкновенный средневековый трактирчик. Только до него ее согласился отвезти Аурига. Но Аяни была благодарна ему и за это . она так проголодалась. Съев свой ужин, она поднялась в свою комнату, заботливо предоставленную хозяйкой трактира . Сагиттой. Это была поистине странная женщина. Высокого роста, стройная, с длинными каштановыми волосами и взглядом королевы. Она любезно предоставила Аяни все, что та попросила, но во взгляде оставалось что-то, что пугало девушку и ей хотелось поскорее скрыться от этого взгляда. Оказавшись в своей комнате, Аяни облегченно вздохнула и повалилась на кровать. Как же ей вернуться? Найдет ли она Хранителя? Тут в дверь постучали. Аяни даже вздрогнула от неожиданности. Стук повторился, и в дверь просунулась голова хозяйки:
- К вам пришли. Он ждет внизу.
- Кто?
- А я откуда знаю? Сказал к вам.
- А как он меня назвал? . Аяни испугалась.
- Известно как, Аяни.
Я никому не говорила своего имени кроме того зайца и возничего, - мысли метались в ее голове.
- Так вы идете или мне его спровадить? . не выдержала хозяйка.
- Иду-иду, - поспешно заверила ее девушка и спрыгнула с кровати.
Они медленно спускались по лестнице. За величественной и гордой спиной хозяйки Аяни никак не могла разглядеть человека внизу. Но этот человек оказался всего лишь Ауригой. Аяни вздохнула с облегчением.
- Возничий! Что ты здесь делаешь?
- Приехал навестить тебя и передать записку, - спокойно сообщил парень.
- Какую записку? От кого?
- А мне откуда знать? Появилась она здесь, на ней твое имя. Вот я и передал. Паренек протянул девушке записку и направился к выходу.
- Подожди! И ты больше мне ничего не скажешь?!
На что паренек покачал головой и скрылся за дверью.
Аяни в задумчивости развернула записку и принялась читать. Хозяйка пристроилась к ней сзади и тоже читала через плечо. Когда Аяни дочитала, удивленно обернулась к ней.
- Тебе повезло . изрекла женщина.
- Почему вы так решили? Я даже не знаю, кто послал мне эту записку!
- Зато я знаю. Иди спать. Ты рано утром отправишься в путь. . женщина подтолкнула Аяни в сторону лестницы. У Аяни не было сил сопротивляться, она побрела в свою комнату. На минуту ей показалось, что в хозяйке было что-то знакомое, какие то черты. Может, во внешности? Или в характере? Но уловить она никак не могла. Вот что было в записке:
В холодной бездне безразличья
пустынных взглядов и прозрачных рук
рос мальчик без души лучистой
рос мальчик без любви к другим
И в этой бездне безразличья
пустых дворов, заброшенных качель
друзья покинули мальчишку
отец же захотел убить
Аяни несколько раз перебирала в голове это стихотворение и не могла понять, кто этот мальчик? Зачем эти стихи? От кого они? Почему хозяйка трактира заставляет ее что-то делать? С такими мыслями Аяни погрузилась в тяжелый сон. Ей не снилось ничего, кроме пустоты вокруг. Только пустота. Только под утро ей приснились глаза. Знакомые, но она долго не могла вспомнить, чьи? Это не глаза старичка, не глаза Ауриги, не глаза хозяйки трактира. Вдруг ее осенило . Рэй! Это ее черно-синие глаза! Но почему ей приснилась Рэй?

А тем временем Рэй просыпалась в другом трактире. Ей нужно найти Аяни, у нее еще один день, а она ничего не знает. Быстро собравшись, Рэй выскочила из трактира и понеслась по дороге, озираясь по сторонам в поисках возничего, но нигде ничего похожего на телегу не было. Неожиданно она налетела на какого-то человека. Это был высокий темноволосый красавец в красном одеянии господина. Рэй пробормотала извинение и посмотрела человеку в глаза и тут же поняла, что ошиблась. Это не человек. У людей не бывает таких глаз. В них пылал огонь, каждую секунду в черных глазах загоралась красная искорка, озаряя весь глаз. Рэй даже отшатнулась от него, хотя огонь привлек ее. Господин с ног до головы осмотрел Рэй и улыбнулся:
- Таким красивым колдуньям не стоит сломя голову бегать по улицам.
- Простите, я спешила.
- И куда же ты спешила? . он саркастически поднял одну бровь.
- Я искала возничего.
- А его здесь нет. Я видел, как он отправился в Море трав несколько часов назад. Думаю, этот олух вернется только завтра, чтобы подобрать очередного скитальца из иного мира.
Но он больше не встретит более красивой девушки, чем вы, - он поднес ее руку к губам и поцеловал. Рэй как завороженная смотрела на него. По щекам ее гулял румянец, а глаза затуманились. Рэй уже плохо понимала, где находится и что ей нужно делать. Она утонула в огне его глаз и совершенно не хотела выплыть.
- Позвольте представиться . принц Змееносец. А как зовут мою очаровательную даму?
- Рэй . выдавила девушка. Просто Рэй.
- У вас такое прекрасное имя. Оно означает ²душа⌡. Но душа чего?
Рэй, не помня себя, подняла руку и провела по щеке мужчины, не отрываясь, смотрела в глаза:
- Огня . тихо проговорила она.

- Теперь твоя очередь, Минако . Сообщила Сетсуна. Следующей жребий вытянула именно Мина.
Та же самая процедура и Мина почувствовала себя лежащей на зеленой травке. Как хорошо . подумала она. Не хочу никуда отсюда уходить. Ятен. Как ты нервничал и волновался за меня. Конечно, ты и виду не подавал, но я-то чувствовала, как сжимается твоя рука. Неужели, ты и правда меня так любишь? Ты был готов отправиться сюда вместе со мной.
Так мечтая, Минако даже не заметила, что заснула. Разбудил ее пристальный взгляд, от которого можно действительно проснуться. Мина открыла один глаз, соображая, где находится. Нет, она не на уроке. Слишком удобно она лежит. И не дома. Было бы гораздо мягче.
- Да-а, сложный случай, - протянул Аурига стоящему рядом старичку.
- Ага, такого раньше не было.
Минако открыла второй глаз и приподняла голову:
- А вы кто такие, можно поинтересоваться? . спросила она сонным голосом.
- Меня зовут Аурига, я возничий, - сообщил паренек со светлыми волосами.
- А Ятен все равно красивее тебя, - вяло сообщила девушка.
- А меня зовут Цигнус-Лепус, - вмешался беленький старичок.
Минако зевнула и снова закрыла глаза. Две пары глаз удивленно смотрели на нее.

Тем временем у Врат Времени. Сетсуна:
- Это что, акклиматизация?
- Даже и не знаю, - Тайки задумчиво почесал подбородок.
- Почему она спит? . не выдержала Усаги.
- Еще неизвестно, как себя ты поведешь, - заметил Сея.
С того момента, когда Рэй покинула мир людей, обязанности на подколы Усаги взял на себя Сея.

Тем временем старичок и Аурига погрузили спящую Минако на повозку и повезли по морю трав.
- В любом случае ее нужно доставить к хозяину, - философски заметил Возничий.
- Да.- задумчиво ответил старичок.

После бесполезно отравленной Минако, в пустоту последовала Харука. Она очень не хотела оставлять Мичиру наедине с Сеей, но Сетсуна ее заверила, что следующим отправит Сею.
Оказавшись на траве, Харука сразу почувствовала разницу между земным миром и миром пустоты. Здесь не было ветра. То есть, ветер, конечно, был, но это был не ее ветер. Девушка подняла руку, чтобы поймать его. Но он ускользнул, даже не коснувшись руки. Нет, это не мой ветер. Мой ветер остался в Мире людей, - подумала Харука и зашагала настолько быстро, что ее шаг превратился в бег. Она непроизвольно все же хотела проверить, что это за ветер. Она набрала такую скорость, что даже сразу не заметила, что за ней гонится лебедь. Сначала Цигнус-Лепус бежал за ней в виде старичка, но сразу понял, что в таком виде ее не догнать и перекинулся в зайца, но и заяц не осилил Харукиной скорости. Конечно, старичок уже поджидал Харуку, скромно стоя сзади, но она не обращала на него внимании, а потом побежала. И вот. Теперь он просто физически не может ее догнать. А еще он не может ее окликнуть. Просто не знает, существо это мужского или женского пола? На вид . так мужского, но что-то подсказы! вало ему, что это не так. Поэтому он молча летел за ней в виде лебедя. Спас старичка Аурига. Он обогнал ее на своей повозке и перегородил дорогу. Чтобы не налететь на нее, Харука была вынуждена остановиться.
- Прости, что я очень навязчив, но могу ли я предложить тебе свою помощь? . крикнул он девушке. Тем временем лебедь наконец догнал Харуку и обессилено упал в траву.
- Зачем это? . грозно спросила Харука.
Парень с ног до головы осмотрел ее и тоже подумал, нужна ли этой мужеподобной девушке помощь?
- Если хочешь, можешь меня подвезти. Но я знаю, что ты мне ничем не поможешь, - уверенно ответила Харука и впрыгнула в повозку.
Парень удивленно уставился на нее.
- Ну, ты едешь? . она сделала большие глаза.
Парень опомнился и подстегнул свою тройку.
Как только они скрылись из виду, лебедь пришел в себя и разочарованно посмотрел в ту сторону.
Они довольно быстро ехали по морю трав, как вдруг с неба послышался шелест. Харука подняла голову и не поверила своим глазам. Прямо над ними в колеснице в виде раковины ехала девушка, а запряжены были морские коньки. Причем они летели, дыша воздухом. Одного взгляда Харуке было достаточно, чтобы понять, кто в колеснице. Это была девушка ослепительной красоты, с длинными до пят, аквамариновыми волнистыми волосами, в роскошном шелковом синем платье, струящемся вниз, свисая с колесницы. Девушка по-русалочьи взглянула на Харуку и улыбнулась. Она взмахнула ресницами и понеслась дальше. Харука даже и не заметила, что встала на повозке. Аурига остановил повозку и смотрел наверх.
- Кто это? . выдохнула девушка.
- Это принцесса Мира Моря, неужели не понятно?
- Какого мира?
- Моря!
- Моря.- мечтательно протянула Харука.
- Мне кажется, или ты на нее запала? . вопросительно посмотрел он на девушку.
- Нет! . опомнилась Харука, - просто я неравнодушна к морю.
- Это видно, - посмотрел на нее Возничий, - ну ладно, поехали уже.
Но из головы Харуки не выходила эта принцесса Моря, так неожиданно встретившаяся ей на пути.

Тем временем во Вратах Времени кипел скандал:
- Это что такое?! Это что!?!
- Мичиру, успокойся, пожалуйста! . Сетсуна безрезультатно пыталась успокоить разбушевавшуюся русалку.
- Это что за принцесса такая?! Почему Харука ТАК на нее смотрела?!?
- Да никак она на нее не смотрела, ты преувеличиваешь! . пыталась успокоить ее и Хотару.
- Да что ты понимаешь? Ты еще ребенок! . набросилась теперь Мичиру на Хотару, - ты не понимаешь, что значит этот взгляд!
- Не так уж я и мало знаю, - тихо проговорила Хотару и немного покраснела.
- Что?!!! . в один голос ужаснулась Мичиру и Сетсуна. . Что значат твои слова, Хотару?!!! Насколько хорошо ты это знаешь!??
- Да так.
Но Мичиру вновь вспомнила о Харуке:
- Нет, ну ты видела, Сетсуна, как она на нее смотрела? Это невооруженным глазом было видно! А она? Тоже мне, наяда!
- Ладно, как обещала, отправляю Сею.

Сея оказался на траве и первым делом посмотрел на небо. Не появится ли там еще одна нимфа? Но к его огорчению небо было синим и безоблачным. Долго и безрезультатно он ждал зайца, но тот так и не появился. Пришлось Сее топать пешком. Он шел уже больше часа, когда мимо пронеслась повозка Возничего, даже не остановившись. Сея пробежал несколько шагов за ней и остановился. Отчаяние захлестнуло его. Что они, только девушек тепло встречают? . подумал он.
Он изрядно устал и прилег на траву. Здесь ночь никогда не наступала.

Минако проснулась в трактире на кровати. Она огляделась, стараясь припомнить, как сюда попала. Но память словно отшибло. Она спрыгнула с постели, чувствуя прилив сил. Спускаясь по лестнице, она уже слышала голоса. Они звучали приглушенно, но у Мины почему то открылся очень острый слух:
- И что? Я должен был и его подбирать?
- Аурига! Как тебе не стыдно? . это хозяйка.
- А что такого? Я спешил! Имею я право нее подбирать пассажиров?
- Но только не когда они из Мира Людей!
- Они что, особенные?
- Думай, как хочешь.
- А эта красотка все еще спит?
- Не знаю, утром еще спала. Ты потише разговаривай вообще.
- Я привез еще одну, но отвез в другой трактир, ты не обижаешься?
- Почему я должна обижаться?
- Ну, конкуренция и все такое.
- Ты на самом деле думаешь, что меня волнуют все эти глупости?
- Ну. ты же давно здесь, может, уже привыкла.
- Нет, я еще не все забыла.
Дальше Минако явно услышала звук поцелуя и остановилась на полдороги. Она не знала, как долго это продлится, но и ждать тоже не хотелось. Поэтому она, громко зевая и топая ногами, стала спускаться с лестницы. Тут-же послышался шорох платья и топот шагов. Когда она спустилась в холл, Ауриги уже не было.
- Доброе утро! . сказала Мина. Простите, я не знаю вашего имени.
- Мое имя Сагитта. Но твое имя мне не известно, неожиданная гостья.
- Минако. Простите, я совсем не помню, как сюда попала.
- Тебя привез Возничий, ты спала.
- Да, вы правы. Как только я сюда попала, сразу отключилась.
- Тебе пора.
- Да? А куда?
- Это я тебе должна говорить?! . неожиданно вспылила хозяйка.
- Простите, я вспомнила.
- Тогда иди.
Минако в задумчивости вышла из трактира с навязчивой мыслью, что она уже где-то видела эту женщину.

Сея проснулся от того, что его трогали по лицу чем-то пушистым. Он открыл глаза и в ужасе отпрянул. Но это был всего лишь заяц. Сея облегченно вздохнул:
- Ну слава богу! Где же вы были вчера?
- Простите, у меня были неотложные дела.
- И у Возничего тоже?
- И у него.
- ну хоть сейчас он довезет меня?
- Нет, его дела продлятся еще некоторое время. Я вас отведу сам.
- Пешком!!!
- Конечно, молодой человек.

Рэй лежала на огромной кровати, на которой все было красного цвета, и простыни и наволочки и одеяло. Она довольно потянулась и потрогала подушку рядом с собой. Но там никого не оказалось. Рэй повернула голову и приподнялась на локте. Точно, Змееносца рядом не было. Она удивленно села на кровати и отодвинула балдахин в сторону. Невдалеке от нее в кресле сидел этот красавец и читал книгу. Рэй стала пожирать его глазами. Мужчина поднял взгляд от книги и взглянул на Рэй:
- А ты красивая.
- Ты не раз это говорил, - Рэй покраснела и натянула на себя одеяло.
- Ты стесняешься меня? . глаза его иронично сверкнули огнем.
- Нет. - Рэй откинула одеяло и подошла к принцу. Змееносец восхищенно стал ласкать ее юное тело. Но Рэй отошла от него и принялась одеваться.
- Что такое? Почему ты делаешь это?
- Что?
- Зачем ты одеваешься?
- Мне пора идти.
- Зачем? Куда тебе нужно идти?!
- Мне нужно найти Аяни. Для этого меня сюда и послали.
- Но зачем? Оставайся у меня!
- Где? В этой резиденции твоего мира при пустоте? И часто ты тут бываешь?
- Но я могу отвезти тебя в свой мир!
- Не говори глупостей, я не смогу там жить.
- Но это же твоя стихия, Рэй! Ты откажешься?
- Ты прав. Это моя стихия, верно. Но там, где все пылает огнем, а красные драконы служат транспортом, прости, мне не место. И боюсь, ты не понравишься мне в своем пламенном обличии.
- Рэй! Ты не любишь меня?!
- Почему я должна была полюбить тебя? .Рэй удивилась.
- Но ведь ты отдалась мне!
- Это была моя слабость под напором твоего обаяния. Людям моей стихии это свойственно, тебе ли не знать?
- Я этого не знал. Рэй, ты чудовище!
- Что!?! Кто я?!?
- Прости! . и Змееносец выскочил из комнаты, но Рэй не отставала. Она нагнала его на лестнице:
- Постой, я хочу задать тебе единственный вопрос, перед тем как уйду.
Принц нерешительно обернулся к ней.
- Как звали ту маленькую ведьмочку, которую ты чуть не забрал с собой 15 лет назад?
- Она назвала себя Флеймейд.
- Я так и знала! . Рэй словно вспыхнула ярким пламенем, - я так и знала, что моя подруга везде успеет. А то я думаю, что это она так любит огненную магию!
Змееносец озадаченно хлопал глазами.
- А ты? Тоже мне хорош! Хотел соблазнить 4-летнюю девочку! Негодяй!
- Да ты что! Я бы дождался пока она вырастет!
- Не оправдывайся! . и Рэй с негодованием выскочила из замка и скрылась в неизвестном направлении.
- Нет, так я никогда не найду себе жену, - обреченно покачал головой принц Мира Пламени.

Харука шла по проселочной дороге, с двух сторон тянулись заброшенные поля. Она обдумывала поиски несчастной Аяни. Как ей найти ее? И все же, как этот ветер может не слушаться ее? Здесь все словно подчиняется одному господину. Харука вспомнила Мичиру и улыбнулась. Вдруг неожиданно воздух вокруг нее наполнился соленым дыханием моря. Ей даже послышались крики чаек. В ту же секунду прямо перед ней появилась колесница в виде раковины. Не трудно догадаться, кто был в ней.
- Меня зовут Вела.- в ее голосе слышался шепот прибоя. . ты искала меня.
- С чего ты взяла? . голос Харуки дрогнул
- Тогда зачем твои мысли обо мне? . Харука взглянула на синие океаны глаз перед собой. . Пойдем.
Харука, словно подневольная, шагнула в колесницу. В воздухе зазвенел смех и колесница исчезла.

- Что?!!! Куда она делась!? . Мичиру уже обессилено сидела на полу во Вратах Времени.
- Я не знаю, - тихо проговорила Сетсуна, присаживаясь рядом.
- Послушайте, может я не вовремя, но где Мина? . Ятен робко стоял за их спинами.
- Ятен, неужели ты не видишь, что ты не вовремя?! . набросилась на него Усаги.
- Простите, - Ятен смутился и отошел к Тайки.

Харука лежала на воде. Она поражалась, как вода может держать их обеих? Она словно матрац пружинила под их телами. В порыве наслаждения Харука взглянула в глаза Велы, которые заполняли весь ее разум. Он глубоко вдохнула воздух и прошептала:
- Мичиру.
- Что? . девушка тут-же отстранилась, нависнув над ней. . Что ты сказала?!
- А? А что я сказала? . Харука немного пришла в себя от нахлынувшего наслаждения.
- Ты сказала ²Мичиру⌡. Меня зовут Вела
- Прости.
Но Вела уже встала и пошла прямо по воде к берегу озера, в котором они были. Это озеро было прямо во дворце, вода в нем была прозрачно-синяя и прохладная, с потолка свешивались хрустальные капли, мерцающие на солнце. Вела накинула халат и села в кресло. Харука продолжала лежать, покачиваясь на воде. Вела облокотилась на подлокотник и посмотрела в окно. Солнечный зайчик попал на ее радужку и заиграл всеми оттенками синего. Это зрелище не могло бы заставить оторваться никого. Никого, кроме Харуки. Девушка закрыла глаза, вспоминая ту, чье имя только что назвала.
- Зачем ты тогда пошла со мной? . послышалось из кресла.
Харука не ответила. Она сама не знала, зачем.
- Тебе нужно идти. Сейчас же.
Харука открыла глаза и посмотрела на девушку:
- Ты гонишь меня?
- Ты должна идти, - в голосе той звучали ледяные нотки.
- Хорошо, - Харука вышла на берег и оделась.
Она уже открывала двери замка, когда услышала тихое:
- Спасибо.
- За что? . Хару обернулась.
- За то, что ты была со мной.
- Спасибо.
- За что? . послышалось от кресла.
- За то, что заставляешь уйти.

Сея брел по проселочной дороге. Вокруг ни души, только солнце палит. Вдруг он увидел впереди себя фигуру. Она была довольно далеко, но общие черты угадывались: стройная фигура, роскошные белые волосы ниже пояса, красивый голубой сарафанчик. Да это же Минако!
- Мина! . изо всех сил крикнул Сея.
Девушка остановилась и обернулась
Сея быстрой рысцой добрался до девушки и удивленно посмотрел на нее:
- Тебя же давно отправили сюда. Где ты все это время была?
- Я? да нигде. Меня выпроводили из трактира, и я пошла, куда глаза глядят.
- Ты еще и в трактире была, - с завистью протянул Сея, - я а вот уже два дня иду без передышки. Уже с ног валюсь.
- Так давай сделаем привал?
Что они и сделали. Разместились под большим деревом. Сея растянулся на траве, положив руки под голову. С минуту они молчали, а потом Минако задала неожиданный вопрос:
- Сея, а что у тебя с Усаги?
- Сея даже вздрогнул от неожиданности:
- У меня? С Усаги? Ничего.
- Не лги мне, а же чувствую. Я богиня любви, не забыл?
Сея понял, что с Миной спорить бесполезно и сказал:
- Между нами ничего не может быть.
- Почему?
- Ты задаешь глупые вопросы. Неужели сама не понимаешь?
- Понимаю. Но это было бы очень мило.
- Мило?! . неожиданно вспылил Сея. - Мило бросить будущего мужа и будущую дочь?
- Но, Сея..
- Что?! Не говори глупостей, Минако!
- Ты так говоришь, потому что тебе больно, - прошептала Мина. . Не кричи, она любит тебя, по -своему.
- А мне нужно только по-настоящему.
Минако грустно опустила глаза. Сея повернулся на бок, спиной к ней.

-Да, я понимаю, что это очень сложно Сетсуна, но я обязана увидеть, что там происходит!
- Мичиру, создать порт в замок иного мира это очень непростая задача, даже для меня. Это почти все равно, что создать порт в сам иной Мир.
- Сетс, постарайся, пожалуйста, - Хотару подняла на нее свои грустные фиолетовые глаза.
Сетсуна сосредоточилась и в тумане поплыли картины дворца. Все было в синих тонах, переливалось хрусталем на солнце, а посреди озера происходило.
Мичиру закрыла глаза руками и совсем легла на пол. До воинов стали доноситься голоса. Это был голос Харуки. Она сказала ²Мичиру⌡. Мич поднялась и посмотрела туда. Девушка ослепительной красоты встала и прямо по воде вышла на берег. Они слышали каждое слово, сказанное девушками. На глазах Мичиру блестели слезы. Радости.


Аяни ехала, медленно покачиваясь. Аурига молчал, сосредоточенный на своих мыслях.
- Скоро мы приедем? . прервала тишину она.
- Не знаю, как он захочет.
- Что ты имеешь в виду?
- Он подчиняет все себе. Захочет, будем ехать целую неделю.
Но не прошло и пяти минут, как перед ними открылась странная картина. Это была пустыня, посреди которой в воздухе висел огромный прозрачный шар.
- Оказывается, приехали, - растерянно сказал Аурига.
Аяни стала вглядываться в шар:
- Это и есть дворец Вечного Хранителя?
- Он самый. Дальше ты сама.
Аяни спрыгнула с повозки и нерешительно направилась к шару. Шар был огромен - больше километра в высоту. Она коснулась гладкой поверхности, и тут-же оказалась внутри него. Изнутри шар был похож на дворец, который словами не опишешь. Ничего подобного Аяни никогда не видела, тем более, не знала, как описать. Она прошла по узкому хрустальному мосту, под которым колыхалась красная трава.
- Иди вперед, - послышалось в воздухе
Аяни открыла дверь из дерева и оказалась в тронном зале. Посреди зала на троне сидел человек. На нем была серебристая одежда, обшитая белой тесьмой. Черная накидка, подбитая красным бархатом изнутри, небрежно лежала на плечах. Аяни смотрелась в его лицо. Оно было молодым, но в глазах читалась вечная старость, а еще власть над всем этим, в том числе и над старостью.
- Что? Ожидала увидеть глубокого старика? . послышался насмешливый голос.- Подойди ближе Аяни.
Девушка сделала один шаг и оказалась совсем близко от него. Тут она заметила, что в тени за троном стоят три человека. Они выступили в перед, и Аяни с удивлением поняла, что этот юноша, одетый в придворный фрак назвался ей Ауригой, а этот старичок никто иной как Цигнус-Лепус. Третей была женщина. Она так и осталась стоять на месте, но Аяни узнала в ней Сагитту, хозяйку трактира.
- А, ты узнала моих верных слуг! . обрадовался Вечный Хранитель. . Ты, я знаю, мучаешься, почему тебе знакома эта женщина?
- Да, но откуда вы знаете?
- Я знаю все, что творится вокруг. Но тебе отвечу позже. Сначала послушай то, что я тебе расскажу:
- Жил был на свете мальчик. Он был любим родителями, но он был одинок, так как не любил их сам. У него не было такого чувства, оно не появилось, как у всех нормальных людей. Все окружающие избегали его, но мальчику и не нужно было их окружение. Он думал, думал. Ему нужно было кое - что узнать, но никто бы не дал ему ответ на вопрос. Однажды его отец сказал матери:
- Я боюсь, что наш сын не похож на людей.
- Что ты такое говоришь!- возмутилась мать. Но она и сама видела, что происходит, что вырастает из ее сына. Он ни с кем не общался, ничем не интересовался. Только целыми днями сидел в своей комнате, в которой не было ни одного предмета, кроме прозрачного кристалла, висевшего на нитке в его руках. Мальчик долго боролся, чтобы из его комнаты убрали всю мебель, все вещи. Комната была абсолютно пустая и темная. Только кристалл светился в темноте. Родители иногда заглядывали к нему, но однажды, отец заглянул туда и испугался. Взрослый человек испугался того, что его сын сидит на полу и смотрит на светящийся камень. Буря эмоций пронеслась в голове несчастного мужчины. И последняя застрял в его голове. Он закрыл дверь и побежал по лестнице. На стук выскочила мать и побежала за ним. А отец уже достал ружье и заряжал его.
- Что ты делаешь?! . вскричала женщина. Зачем тебе ружье?!
- Он не человек. У нас родился не человек.
- Успокойся! . женщина отобрала у мужа ружье.
- Этому существу нет места в этом мире.
Кто знал, что эти слова окажутся пророческими? На следующий день мальчика не обнаружили в комнате, хотя все двери были закрыты на ключ. Исчез и странный кристалл. Отец с матерью погоревали о нем и забыли, как страшный сон. Но больше у них не было детей. Так их наказал Вечный Хранитель.
Уже догадалась Аяни, что эта история обо мне? Я так и думал. Этот мир выбросил меня в пустоту. Но я привык пустоте. Я долго сидел в ней, еще не осознавая, что я не в своей комнате. Но мне снизошло озарение, и я понял, что могу создать миры и управлять ими. А поможет мне в это мой кристалл, попавший ко мне неизвестно откуда.
Вечный Хранитель поднял руку и на ладони у него вспыхнул кристалл. На каждой грани был изображен знак.
- Здесь мудрость всех миров . в этом кристалле. Я создал совет из хранителей миров, чтобы они управляли каждый своим. Но Аурига уже любезно все тебе объяснил. Может, ты хочешь что-нибудь спросить у меня?
- Да. Почему мне знакома та женщина, что стоит у тебя за спиной?
Хранитель расхохотался:
- Ничего глупее не слышал за всю свою жизнь! Разве ты не хочешь познать тайны мира? Откуда и для чего вы все?
- Нет. Мне это не нужно. Пусть твои знания останутся при тебе.
- Что ж, я отвечу на твой вопрос. Эта женщина . глаза и уши твоего мира . Мира людей. Насколько я понял, ты ее знаешь. Она протянула ниточку сюда, чтобы видеть и помогать тем, кого сюда отправила: Рэй, Минако, Сею и Харуку. Вы все называете ее Сетсуной.
- Сетсуна!?- Аяни подскочила к женщине, - это ты? Почему же ты не призналась мне?
- Потому что я не должна вмешиваться в дела правителя. Достаточно уже того, что я сделала.
- Но как ты сюда попала? Ты же отправляла нас по одному, и находилась здесь?
- Здесь не полностью я, а только частичка меня, чтобы следить за событиями. Мне еще придется найти твоих друзей. По-моему, они не очень-то стремятся тебя найти. Вот например сейчас Сея и Минако находятся в замке мира Цветка.
- Но что они там делают?
- Им любезно предложили войти. Сначала во дворец Дерева, а потом к этим развратницам.
- Почему развратницам?
- А это ты у них спроси, когда вернемся домой. Хотя. Они не признаются.
- Кх- кх, я не мешаю? . вмешался Вечный Хранитель, - я знал, что люди болтливы, но не на столько же.
- А что вы хотите от меня? . обратилась к нему Аяни.
- От тебя?
- Да. Вы же позволили тому человеку затащить меня в свой замок. Значит, вам от меня что-то нужно.
- Быстро учишься. Но на самом деле, мне ничего от тебя не нужно. Просто бывает так, что интересно понаблюдать за вами. А я вижу, что вы все непростые люди, я прав?
- Ну, отчасти.
- Не нужно скромничать.
- Зачем же вам наблюдать за нами, если вы итак все знаете.
-Не все. Я долго думал над тем, что вы сказали той заблудшей душе. Он что-то вспомнил и ушел.
- Да, я говорила о любви.
- Любовь? Что это такое? Я никогда не испытывал ее и никто не любил меня.
- А может, так и должно быть? Вечный Хранитель на то и родился без чувств, для великой цели . управлять миром.
- Мне было непонятно поведение этой Рэй с принцем мира Пламени. Она не полюбила его. Что это значит? А Минако и Сея говорили о любви . безответной. А Харука вспомнила свою любовь в вашем мире и отказалась от принцессы мира Моря. Я не понимаю.
- Порой даже мы не понимаем, зачем совершаем свои поступки.
- Что ж. возможно, это единственное, чего я не знаю, поэтому все вы в огромном преимуществе по сравнению со мной. Знать все, но не знать того, что знают все.
- Не огорчайтесь. Это будет единственное, чего вы не понимаете и не знаете. Порой из-за любви случаются чудовищные катастрофы. Мы не хотим, чтоб это произошло с нашими мирами.
- Ты не хочешь объяснить мне, что такое любовь?
- Нет. Я не могу этого сделать.
- Тогда я желаю тебе любви, Аяни. Там, в твоем мире Людей.
- Спасибо, Вечный Хранитель!
Все вокруг начало таять и кружиться перед глазами. Когда Аяни очнулась, она поняла, что находится в том самом зрительном зале, из которого ее и похитили. Рядом в креслах сидели ее друзья, не совершавшие таких опасных путешествий. А ее коллеги по путешествиям благополучно спали радом.
- Ну что, удалось тебе выведать все тайны мира?! . начала донимать ее Усаги.
- Нет, я не стала этого спрашивать.
Тут очнулась Харука. Она увидела рядом Мичиру и виновато посмотрела ей в глаза:
- Ты сердишься на меня?
- Нет
-Тогда ненавидишь?
- За что?
- Но ведь я.
- Ничего не было, Харука. Ты ничего не сделала, за что тебе придется извиняться.
Тут очнулась Рэй. Флэймейд тут же подскочила к своей подруге. Но Рэй сама набросилась на нее:
-Значит, совсем ничего не помнишь?
- Что?!
- То! Принц Змееносец! Ах ты бессовестная девчонка! Скрыла такое от своей лучшей подруги!
- Но Рэй! Я же могла забыть!
- Такое не забывается!
- О чем это они? . спросил Тайки у Сетсуны.
- Кажется, она нашла своего идеального мужчину и поняла, что он для нее слишком.
- Хорош?
- Наверное. Идеален.
Тут очнулись Минако и Сея. Уса тут же набросилась на них:
- Что вы видели в замке Мира Цветка?
Ступор охватил их обоих, а потом густая краска залила их лица.
- Ну? Что вы видели?
Сея и Мина сделали маленький шажок назад, в сторону двери.
- Почему вы так покраснели?
В эту секунду, Мина и Сея как спринтерские бегуны погнали к двери. Усаги кинулась за ними:
- Ну что вы увидели? Мина! Сея!
- Она догонит их? . полюбопытствовал Тайки у Сетсуны.
- Нет, после пребывания в замке мира Цветка эти двое научились очень быстро бегать.

Ten.yako
11.06.08

Примечания. В переводе с латинского:

Цигнус . лебедь
Лепус . заяц
Аурига . возничий
Сагитта . стрела
Вела - паруса

Назад